Το πειραματικό φάρμακο ZMapp θεράπευσε όλους τους πιθήκους που μολύνθηκαν από τον Έμπολα

Το πειραματικό φάρμακο ZMapp θεράπευσε και τους 18 πιθήκους που είχαν μολυνθεί με τον θανατηφόρο ιό Έμπολα, ακόμη και αυτούς που είχαν παρουσιάσει αιμορραγικά συμπτώματα και απείχαν μόλις μερικές ώρες από τον θάνατο, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύεται σήμερα στην επιστημονική επιθεώρηση Nature.

Ακόμη και οι πίθηκοι που δεν είχαν λάβει καμία θεραπεία μέχρι και πέντε ημέρες αφότου μολύνθηκαν τελικά επέζησαν. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι πέντε ημέρες στους πιθήκους αντιστοιχούν σε 9-11 ημέρες ασθένειας στους ανθρώπους.

Μολονότι δύο Αμερικανοί εθελοντές που είχαν μολυνθεί από τον ιό στη Λιβερία θεραπεύτηκαν αφού τους χορηγήθηκε το ZMapp, οι γιατροί δεν γνωρίζουν ακόμη εάν το πειραματικό φάρμακο τους βοήθησε όντως. Ένας Λιβεριανός γιατρός που έλαβε επίσης το ίδιο φάρμακο πέθανε στις αρχές της εβδομάδας, όπως και ένας Ισπανός ιεραπόστολος.

Το ZMapp, που παρασκευάζεται από την εταιρεία Mapp Biopharmaceutical η οποία εδρεύει στο Σαν Ντιέγκο, δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ σε ανθρώπους και η μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature ήταν η πρώτη που έγινε σε πιθήκους. Η επιτυχία της, συνεπώς, συνιστά ένα «μνημειώδες επίτευγμα», όπως ανέφερε ο ιολόγος Τόμας Γκέισμπερτ του Πανεπιστημίου του Τέξας, σχολιάζοντας την έρευνα αυτή.

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν εγκεκριμένα φάρμακα ή εμβόλια για την Έμπολα. Πολύ σύντομα όμως αναμένεται ότι θα ξεκινήσουν οι δοκιμές δύο εμβολίων, των εταιρειών GlaxoSmithKline και NewLink Genetics.

Οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Γκάρι Κόμπινγκερ της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας του Καναδά, χορήγησαν το φάρμακο την περασμένη άνοιξη σε 18 μακάκους, τρεις, τέσσερις και πέντε ημέρες αφότου τους μόλυναν με τον Έμπολα.

Άλλοι τρεις πίθηκοι, που αποτελούσαν την «ομάδα ελέγχου» και δεν έλαβαν θεραπεία, πέθαναν οκτώ ημέρες αφότου μολύνθηκαν. Οι 18 επέζησαν όλοι, ακόμη και εκείνοι που είχαν εμφανίσει συμπτώματα όπως ηπατική ανεπάρκεια και αιμορραγίες, κάτι που ο Κόμπινγκερ χαρακτήρισε «πέραν των προσδοκιών του».

«Πρόκειται για πολύ ενθαρρυντικό αποτέλεσμα», δήλωσε από την πλευρά του ο καθηγητής ιολογίας του Πανεπιστημίου του Γουόργουικ Ντέιβιντ Έβανς, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Η επιτυχία αυτή υποδηλώνει ότι το ZMapp «αποτελεί την καλύτερη επιλογή» για τη θεραπεία του Έμπολα και θα πρέπει να δοκιμαστεί σε ανθρώπους ώστε να ξεκινήσει η χρήση του «το συντομότερο δυνατόν», τόνισε η ομάδα του Κόμπινγκερ.

Στις 12 Αυγούστου η εταιρεία Mapp ανακοίνωσε ότι τα αποθέματα του φαρμάκου που διέθετε έχουν ήδη εξαντληθεί και μολονότι ξεκίνησε την παρασκευή νέων, η διαδικασία αυτή θα απαιτήσει αρκετό χρονικό διάστημα.

Ψάχνουν εθελοντές για να δοκιμάσουν το εμβόλιο κατά του Έμπολα

Το Ινστιτούτο Τζένερ του Πανεπιστημίου της Oξφόρδης αναζητά 60 υγιείς εθελοντές, ηλικίας από 18 έως 50 ετών, για να συμμετάσχουν σε μια δοκιμή ενός πειραματικού εμβολίου για τον ιό του Έμπολα, ανακοίνωσε σήμερα ο διευθυντής του, ο Άντριαν Χιλ.

Ταυτόχρονα, η φιλανθρωπική οργάνωση Wellcome Trust ανακοίνωσε ότι στις δοκιμές του εμβολίου, που αναμένεται ότι θα επιταχυνθούν από τον Σεπτέμβριο, θα συμμετάσχουν εθελοντές από τη Βρετανία, την Γκάμπια και το Μαλί.
Η φαρμακευτική εταιρεία GlaxoSmithKline (GSK) αναπτύσσει αυτό το εμβόλιο σε συνεργασία με τις αμερικανικές υπηρεσίες υγείας (NIH) ενώ η Wellcome Trust συμβάλει στη χρηματοδότηση των δοκιμών.

«Μια επιχορήγηση ύψους 2,8 εκατομμυρίων λιρών (3,5 εκ. ευρώ) θα επιτρέψει στην ομάδα του καθηγητή Χιλ να ξεκινήσει τη δοκιμή του εμβολίου παράλληλα με παρόμοιες δοκιμές» που θα γίνουν στις ΗΠΑ, σημείωσε η οργάνωση. Οι πρώτοι εθελοντές ενδέχεται να εμβολιαστούν ακόμη και στα μέσα Σεπτεμβρίου.

Χάρη στη χρηματοδότηση της Wellcome Trust, του Συμβουλίου Ιατρικών Ερευνών και της βρετανικής υπηρεσίας διεθνούς ανάπτυξης (DFID) η GSK θα μπορέσει, ταυτόχρονα με τις δοκιμές, να παρασκευάσει και 10.000 δόσεις του εμβολίου. Εφόσον οι δοκιμές αποδειχτούν επιτυχείς, οι δόσεις αυτές θα διατεθούν άμεσα στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας που με τη σειρά του θα αναλάβει να τις προωθήσει στις ζώνες υψηλού κινδύνου.

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του ΠΟΥ, σε τέσσερις χώρες της Δυτικής Αφρικής έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής 3.069 κρούσματα του Έμπολα και έχουν πεθάνει σχεδόν οι μισοί από τους ασθενείς, συνολικά 1.552.

Ο ΠΟΥ έκανε σήμερα έκκληση να ξαναρχίσουν οι διεθνείς αεροπορικές εταιρείες τα δρομολόγιά τους προς τις τέσσερις αφρικανικές χώρες. Η ενέργεια αυτή κρίνεται «ζωτικής σημασίας» από τον αναπληρωτή γενικό διευθυντή του Οργανισμού, Δρ. Μπρους Έιλγουορντ ο οποίος παρουσίασε τον «οδικό χάρτη» για την αντιμετώπιση της επιδημίας.

«Σήμερα, υπάρχει τεράστιος κίνδυνος οι προσπάθειες που καταβάλουμε για να αντιμετωπίσουμε την κρίση να αποτύχουν (. . .) απλώς και μόνο επειδή δεν έχουμε αρκετές θέσεις στα αεροπλάνα για να μεταφέρουμε ανθρώπους και αντικείμενα», τόνισε.

Η Air France ήταν η τελευταία εταιρεία που ανακοίνωσε χθες ότι «διακόπτει προσωρινά» τις πτήσεις της προς τη Φριτάουν, την πρωτεύουσα της Σιέρα Λεόνε, αλλά θα συνεχίσει τα δρομολόγια προς τη Γουινέα και τη Νιγηρία. Η Σιέρα Λεόνε και η Λιβερία εξυπηρετούνται πλέον μόνο από δύο εταιρείες: τη Royal Air Maroc (RAM) και την Brussels Airlines και η τελευταία δεν έχει τακτικά δρομολόγια.

Η περιφερειακή διευθύντρια του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος (ΠΕΠ) του ΟΗΕ Ντενίζ Μπράουν, μετά την αυτοψία που πραγματοποίησε στη Λιβερία και τη Σιέρα Λεόνε δήλωσε επιστρέφοντας στη Σενεγάλη ότι οι προσπάθειες που καταβάλλονται για να σταματήσει η επιδημία μοιάζουν με «το να βουτάει κανείς στο κέντρο του τσουνάμι».

«Κανείς από εμάς (…) το ΠΕΠ δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ μια τέτοια κρίση σε τέτοια κλίμακα», υπογράμμισε η Μπράουν. «Ξέρουμε τι να κάνουμε στις συγκρούσεις, στους σεισμούς και στα τσουνάμι. Εδώ, είναι σαν να βουτάμε στο κέντρο του τσουνάμι την ώρα που το κύμα έχει φτάσει στο υψηλότερο σημείο του» συνέχισε, τονίζοντας ότι είναι επιτακτική ανάγκη όλες οι υπηρεσίες να συνεργαστούν και να κατανοήσουν τη σημασία αυτής της συλλογικής δράσης.

 newsit